# Superficial ulnar artery identification with vascular Doppler ultrasound: a cross-sectional study

## TL;DR

This study used Doppler ultrasound to find that 2.5% of people have a superficial ulnar artery, a common anatomical variation important for medical procedures.

## Contribution

The study confirms the 2.5% incidence of superficial ulnar artery using Doppler ultrasound, aligning with cadaveric data.

## Key findings

- 2.5% of participants had a superficial ulnar artery.
- This incidence matches previous cadaveric studies ranging from 0.7% to 9.4%.
- The superficial ulnar artery is clinically significant for procedures like venipuncture and emergency surgeries.

## Abstract

The ulnar artery normally follows a deep and medial course beneath the flexor digitorum profundus muscle. Anatomical variants in the upper limb vasculature are relatively common and may result from disruptions in angiogenesis or vasculogenesis. One example of such anatomic variants is presence of a superficial ulnar artery, which follows an atypical path superficial to the flexor digitorum profundus muscle. This variant is clinically important and can be diagnosed using vascular Doppler ultrasound.

To determine the incidence of the superficial ulnar artery using vascular Doppler ultrasound and to compare these findings with data from cadaveric studies.

A cross-sectional study was conducted, examining 314 upper limbs from 157 volunteers using vascular Doppler ultrasound.

The superficial ulnar artery was detected in 2.5% of the participants. This incidence aligns with previous cadaveric studies, in which reported prevalence rates range from 0.7% to 9.4%. Being aware of this variation is of fundamental importance in procedures such as peripheral venipuncture, vein cannulation, forearm flaps, and emergency surgeries of the upper limb.

The superficial ulnar artery is a relatively frequent anatomical variant of the upper limb. The 2.5% incidence observed in this study is consistent with previously published cadaveric studies.

A artéria ulnar possui trajeto medial e profundo ao músculo flexor profundo dos dedos. Variações anatômicas em artérias do membro superior são comuns e podem ocorrer por problemas na angiogênese e na vasculogênese, sendo uma dessas variações a presença da artéria ulnar superficial. Nesta variação, a artéria ulnar possui trajeto não usual e superficial ao músculo flexor profundo dos dedos. Essa variação possui importância clínica e pode ser diagnosticada por meio do ultrassom vascular Doppler.

Identificar a incidência da artéria ulnar superficial pelo ultrassom vascular Doppler e comparar os achados com estudos cadavéricos.

Estudo transversal em 314 membros superiores de 157 voluntários avaliados pelo ultrassom vascular Doppler.

Ao todo, 2,5% dos participantes do nosso estudo apresentaram a variação anatômica da artéria ulnar superficial. Nossa porcentagem está dentro da média encontrada em estudos cadavéricos na literatura, que variou de 0,7 até 9,4%. Ter conhecimento dessa variação é fundamental em procedimentos como punção venosa periférica, canulação venosa, retalhos de antebraço e cirurgias de emergência nos membros superiores.

A artéria ulnar superficial é uma variação frequente no membro superior. O percentual de indivíduos com a presença da artéria ulnar superficial em nosso estudo foi de 2,5%, o que coincide com os dados da literatura de estudos cadavéricos.