# From functional status to level of care: The Barthel Index as an approximation to level of care needs

## TL;DR

The study explores how the Barthel Index can help estimate care needs and predict care levels in medical practice.

## Contribution

It demonstrates the Barthel Index's potential as a practical tool for assessing care needs when no care level is yet assigned.

## Key findings

- A lower Barthel Index is significantly associated with a higher care level.
- Statistical analyses confirm a strong correlation between Barthel Index scores and assigned care grades.
- The Barthel Index can support medical decision-making and improve care provision.

## Abstract

Basierend auf anonymisierten stationären Leistungsdaten aus dem Jahr 2023 aus dem
InEK-DatenBrowser (gem. § 21 KHEntgG) wurde der Zusammenhang zwischen
Einschränkungen der Selbsthilfefähigkeit – gemessen mit dem Barthel-Index – und
dem zugewiesenen Pflegegrad untersucht. Ziel war es, zu prüfen, ob der
Barthel-Index als praktikables Instrument zur Einschätzung der
Pflegebedürftigkeit im ärztlichen Alltag genutzt werden kann. Die Ergebnisse
zeigen, dass ein niedrigerer Barthel-Index signifikant mit einem höheren
Pflegegrad assoziiert ist. Die ordinalen logistischen Regressionsanalysen (OR
für Pflegegrad>1 zwischen 1,40 und 14,52) sowie der Kendall-Korrelationstest
(τ=0,32; p<0,001; Cohen’s d=1,10) belegen einen statistisch signifikanten
Zusammenhang. Damit kann der Barthel-Index als Indikator für die Einschätzung
der Pflegebedürftigkeit herangezogen werden – insbesondere in Fällen, in denen
noch kein Pflegegrad vorliegt. Diese Erkenntnisse können die ärztliche
Entscheidungsfindung unterstützen und zur bedarfsgerechteren Versorgung
beitragen. Zusätzlich könnten sie den ärztlichen Arbeitsalltag erleichtern,
indem sie eine frühzeitige Identifikation einer Pflegebedürftigkeit
ermöglichen.