# Epidemiology and health surveillance: synergies and challenges in a changing world

## TL;DR

The paper explores how epidemiology interacts with health policies and services, focusing on health surveillance in Brazil and the need for updated training and research.

## Contribution

It analyzes the institutionalization of health surveillance in Brazil and evaluates its integration into academic research and education.

## Key findings

- The National Health Surveillance Policy (PNVS) in Brazil highlights the need for updated epidemiology training.
- Current research and graduate education in Collective Health in Brazil show gaps in addressing health surveillance needs.
- The Fifth Strategic Plan for Epidemiology (2025–2029) is expected to strengthen health surveillance through policy alignment.

## Abstract

In this essay, we discuss the challenges related to the interaction between epidemiology and health policies, programs, and services, with a particular focus on health surveillance. Although the scope of health surveillance encompasses knowledge beyond epidemiology, the use of epidemiological knowledge is paramount for enhancing the quality of its actions. We present the trajectory of the institutionalization process of health surveillance in Brazil, which culminated in the establishment of the National Health Surveillance Policy (PNVS) in 2018. The PNVS highlights a series of needs that can and should be addressed by epidemiology. These needs offer opportunities for greater interaction between epidemiology and health policies, programs, and services, but they require an update in epidemiology training models, both at the undergraduate and graduate levels, a greater appreciation for knowledge translation activities, and an improved alignment of the academic environment with advances in health surveillance policies in Brazil. Based on the analysis of Brazilian articles on health surveillance listed in the PubMed database, as well as data from research lines, projects, and theses and dissertations from graduate programs, we evaluate how the topic of health surveillance is integrated into research and graduate education in Collective Health in Brazil. We conclude this essay by discussing the contribution of the Fifth Strategic Plan for the Development of Epidemiology in Brazil (2025–2029) for strengthening health surveillance.

Este ensaio discute os desafios concernentes à interação da epidemiologia com políticas, programas e serviços de saúde, com destaque para a vigilância em saúde. Ainda que o escopo dela compreenda saberes para além da epidemiologia, a utilização do conhecimento epidemiológico é elemento fundamental para a qualificação das suas ações. Apresenta-se a trajetória do processo de institucionalização da vigilância em saúde no Brasil, que culmina com a instituição da Política Nacional de Vigilância em Saúde (PNVS) em 2018. A PNVS destaca uma série de necessidades que podem e devem ser contempladas pela epidemiologia e que oferecem oportunidades para a maior interação entre epidemiologia e políticas, programas e serviços de saúde, mas exige uma atualização dos modelos de formação em epidemiologia, seja na graduação ou na pós-graduação, uma maior valorização das atividades de tradução do conhecimento e uma maior atualização do ambiente acadêmico em relação aos avanços nas políticas de vigilância em saúde do Brasil. Com base na análise de artigos brasileiros sobre vigilância em saúde listados no PubMed e em dados de linhas, projetos de pesquisa e trabalhos de conclusão de curso de programas de pós-graduação, avalia-se a inserção do tema da vigilância em saúde na pesquisa e pós-graduação em saúde coletiva no Brasil. Conclui-se discutindo a contribuição do V Plano Diretor para o Desenvolvimento de Epidemiologia no Brasil (2025-2029) para o fortalecimento da vigilância em saúde.