# Early warning system for high temperatures and heat waves: The need for a public health policy in Colombia

## TL;DR

The paper argues that Colombia needs a public health policy with early warning systems for high temperatures and heat waves to protect vulnerable populations like pregnant women, children, and the elderly.

## Contribution

The paper proposes a framework for implementing early warning systems in Colombia based on international examples and existing public health plans.

## Key findings

- Pregnant women are at higher risk of preterm birth due to high temperatures.
- Children and the elderly face increased risks of dehydration and heart diseases during heat waves.
- Colombia's current public health plan supports the development of early warning systems for climate-related threats.

## Abstract

El aumento de la temperatura global, acelerado por el actual cambio climático, requiere la promoción de políticas de salud pública, como la generación de sistemas de alerta para altas temperaturas y olas de calor, para disminuir el riesgo de los grupos poblacionales más vulnerables: niños, mujeres gestantes y adultos mayores.

La evidencia científica compilada en esta revisión descriptiva de carácter narrativo respalda que las mujeres en estado de embarazo tienen un mayor riesgo de parto prematuro cuando han estado expuestas a altas temperaturas; los adultos y los niños pueden tener riesgo de deshidratación, y los adultos mayores de 65 años pueden tener un mayor riesgo de padecer enfermedades cardíacas.

Se analizaron algunos de los sistemas de alerta temprana de diferentes países para altas temperaturas y olas de calor, considerando un enfoque de disminución del riesgo para la salud de las personas.

En Colombia, la normatividad vigente permite la generación de un sistema de alerta temprana para las altas temperaturas. El Plan decenal de salud pública 2022-2031, consignado en la resolución 2367 de 2023, mediante el eje estratégico 5: “cambio climático, emergencias, desastres y pandemias”, invita a desarrollar un trabajo intersectorial para la gestión en salud asociada con estos fenómenos. Este plan tiene como meta estratégica territorial para el 2031 que los diferentes territorios generen sistemas de alerta temprana para disminuir el impacto de las amenazas exacerbadas por el cambio climático.

Finalmente, se presenta un marco de referencia basado en el riesgo climático y se invita a las instituciones gubernamentales a liderar este proceso.