# Frailty and nursing care demand in hospitalized older adults: a cross-sectional study

## TL;DR

This study shows that frail older adults in hospitals need significantly more nursing care than non-frail individuals, with care levels linked to physical frailty markers.

## Contribution

The study provides empirical evidence linking specific frailty markers to increased nursing care demand in hospitalized older adults.

## Key findings

- Frail older adults required higher nursing care levels in mental state, oxygenation, and mobility compared to non-frail individuals.
- Reduced grip strength, gait speed, and physical activity were associated with higher nursing care demand.
- Frailty assessment at hospital admission is essential for planning appropriate nursing care.

## Abstract

to analyze the relation between nursing care demand and frailty condition and markers in hospitalized older adults.

analytical cross-sectional study with a sample of 400 older adults. Data collection used a sociodemographic questionnaire, frailty phenotype tests, and a nursing care complexity assessment scale. Fisher’s exact test, Kruskal-Wallis test and Dunn’s test were applied, considering statistical significance for p≤0.05.

there was a predominance of pre-frail (48.7%), followed by frail (35.8%) and non-frail individuals(15.5%). Most frail older adults required high-dependency nursing care (44.8%). The minimum nursing care demand was 80.6% for non-frail, 60.5% for pre-frail, and 14% for frail older adults. Frail older adults required higher nursing care level than the non-frail in the areas: mental state, oxygenation, motility, ambulation, elimination, and therapy (p<0.001). There was association between minimal to intensive nursing care demand and reduced hand grip strength (p<0.001), reduced gait speed (p<0.001), fatigue/exhaustion (p<0.001), reduced physical activity level (p<0.001), and unintentional weight loss (p<0.019).

higher nursing care demand was associated with worse frailty condition and markers. Frailty assessment is indispensable to trace specific needs and support nursing care planning.

(1) Nursing care levels vary between frailty conditions. (2) Frail older adults require higher nursing care level than the non-frail. (3) Nursing care demand is proportional to frailty condition and markers. (4) Frailty condition assessment at hospital admission is fundamental. (5) Ambulation, body care and eliminations require higher nursing care level among the frail.

analisar a relação entre demanda de cuidados de enfermagem e a condição e os marcadores de fragilidade física em pessoas idosas hospitalizadas.

estudo transversal analítico com amostra de 400 pessoas idosas. Para coleta de dados, empregou-se questionário sociodemográfico, testes do fenótipo de fragilidade física e escala de avaliação de complexidade assistencial. Aplicou-se o teste exato de Fisher, Kruskal-Wallis e teste de Dunn, considerando-se significância estatística para p≤0,05.

houve predomínio dos pré-frágeis (48,7%), seguidos dos frágeis (35,8%) e não frágeis (15,5%). A maioria dos frágeis exigiu cuidados de alta dependência (44,8%). A demanda de cuidados mínimos foi de 80,6% para os não frágeis, 60,5% para os pré-frágeis e 14% para os frágeis. Os frágeis demandaram assistência superior aos não frágeis nas áreas: estado mental, oxigenação, motilidade, deambulação, eliminação e terapêutica (p<0,001). Houve associação entre demanda de cuidado mínimo a intensivo e redução da força de preensão manual (p<0,001), redução da velocidade da marcha (p<0,001), fadiga/exaustão (p<0,001), redução do nível de atividade física (p<0,001) e perda de peso não intencional (p<0,019).

a maior demanda de cuidados de enfermagem associou-se à pior condição e aos marcadores de fragilidade física. A avaliação da fragilidade física é indispensável para identificar necessidades específicas e direcionar cuidados.

(1) Os níveis de cuidados de enfermagem variam entre as condições de fragilidade física. (2) Pessoas idosas frágeis demandam assistência de enfermagem superior aos não frágeis. (3) A necessidade de cuidados é proporcional à condição e aos marcadores de fragilidade. (4) Avaliação da condição de fragilidade física na admissão hospitalar é fundamental. (5) Deambulação, cuidado corporal e eliminações exigem maior cuidado entre os frágeis.

analizar la relación entre demanda de cuidados de enfermería y la condición y los marcadores de fragilidad física en adultos mayores hospitalizados.

estudio transversal analítico con una muestra de 400 adultos mayores. Para la recopilación de datos, se utilizó un cuestionario sociodemográfico, pruebas de fenotipo de fragilidad física y una escala de evaluación de la complejidad asistencial. Se aplicaron las pruebas exacta de Fisher, Kruskal-Wallis y Dunn, considerando una significancia estadística para p≤0,05.

hubo un predominio de los prefrágiles (48,7%), seguidos de los frágiles (35,8%) y no frágiles (15,5%). La mayoría de los frágiles requirió cuidados de alta dependencia (44,8%). La demanda de cuidados mínimos fue del 80,6% para los no frágiles, del 60,5% para los prefrágiles y del 14% para los frágiles. Los frágiles requirieron asistencia superior que los no frágiles en los factores: estado mental, oxigenación, motilidad, deambulación, eliminación y terapéutica (p<0,001). Se observó una asociación entre la demanda de cuidados mínimos a intensivos y la reducción de la fuerza de agarre manual (p<0,001), reducción en la velocidad de la marcha (p<0,001), fatiga/agotamiento autoinformados (p<0,001), reducción del nivel de actividad física (p<0,001) y pérdida de peso no intencionada (p<0,019).

la mayor demanda de cuidados de enfermería se asoció con la peor condición y con los marcadores de fragilidad física. Evaluar la fragilidad física es esencial para identificar necesidades específicas y dirigir los cuidados.

(1) Los niveles de cuidados de enfermería varían según las condiciones de fragilidad física. (2) Los adultos mayores frágiles demandan asistencia de enfermería superior a los no frágiles. (3) La necesidad de cuidados es proporcional a la condición y a los marcadores de fragilidad. (4) La evaluación de la condición de fragilidad física al ingreso hospitalario es esencial. (5) La deambulación, el cuidado corporal y las eliminaciones requieren mayor cuidado entre los frágiles.