# What really matters can’t be planned ahead: Impediments for advance care planning from a qualitative study on very old people living alone

## TL;DR

This study explores why older people living alone struggle to plan for end-of-life care, highlighting the gap between the importance and actual use of advance care planning.

## Contribution

The study identifies specific barriers and diverse needs of very old individuals living alone regarding advance care planning.

## Key findings

- A clear desire to avoid life-prolonging measures is central to advance care planning.
- Many barriers exist for formalizing end-of-life wishes among older people living alone.
- Standardized procedures for advance care planning are insufficient due to individual variability.

## Abstract

Für das Lebensende vorzusorgen (Advance Care Planning), ist für alleinlebende hochaltrige Menschen besonders wichtig, v. a. wenn sie auch zu Hause sterben möchten. Zwischen Relevanz und aktueller Nutzung von Maßnahmen der Vorsorge besteht aber eine große Diskrepanz, deren Ursachen bei dieser Zielgruppe noch wenig erforscht sind.

Erfassen der Perspektiven alleinlebender hochaltriger Menschen auf Maßnahmen der Vorsorge rund um das Lebensende.

(Sekundär‑)Analyse von 26 qualitativen Interviews mit alleinlebenden Menschen (Ø 84,3 Jahre) in zwei österreichischen Regionen, basierend auf Daten der Österreichischen Interdisziplinären Hochaltrigenstudie (n = 17) und selektiver fokussierter Nacherhebung (n = 9). Eine induktive Analyse der wörtlich transkribierten Interviews erfolgte durch Anwendung des thematischen Kodierens.

Für Vorsorgeregelungen ist ein klares Anliegen entscheidend, etwa der Verzicht auf lebensverlängernde Maßnahmen. Solche Wünsche finden meist in Patientenverfügungen ihren Ausdruck. Weitere häufige Anliegen sind der Wunsch, bis zuletzt in der häuslichen Umgebung bleiben zu können, sowie Regelungen zu Bestattung und Nachlass. Zahlreiche Hürden für formale Regelungen wurden identifiziert.

Die Heterogenität alleinlebender hochaltriger Menschen hinsichtlich Bereitschaft und Form der Vorsorge für den Verbleib in der häuslichen Umgebung am Lebensende zeigt die Grenzen standardisierter Verfahren auf. Modelle für vorausschauende Kommunikation mit hochaltrigen Menschen im häuslichen Umfeld, die über gesundheitliche Vorausplanung hinausgehen, sind ein ernstzunehmendes Desiderat in Forschung und Praxis.