Early speech therapy intervention in children with Autism Spectrum Disorder

TL;DR

This study shows that early speech therapy using the DIR/Floortime model improves communication skills in young children with autism.

Contribution

The study demonstrates the effectiveness of DIR/Floortime-based speech therapy in improving social communication in young children with Autism Spectrum Disorder.

Findings

Children showed a statistically significant increase in communicative acts and space occupation.

There was a moderate positive correlation between intentional two-way communication and the number of communicative acts per minute.

Speech therapy based on DIR/Floortime led to consistent improvements in social communication skills.

Abstract

To analyze the results of speech therapy intervention based on the principles of the DIR/Floortime model in early childhood in children with Autism Spectrum Disorder.

A longitudinal, quantitative, and prospective manner with direct and indirect intervention, whose target population was children up to three years and eleven months of age, with atypical language development associated with Autism Spectrum Disorder. It led twenty-four speech therapy early intervention sessions based on the DIR Floortime model, in addition to two initial assessment sessions, and two sessions for final assessment.

Twenty children completed the research, with an average age of 29 months at the initial assessment and 36 months in the final assessment. Among the children, 90% already had a diagnosis of Infantile Autism (F84.0). Comparing the results of the Pragmatic Profile, There was an average increase of 0.8 communicative acts and 6.66% in the occupation of the communicative space with statistical significance, as well as a decrease in the use of gestures. There was also a positive glow with moderate significance between “Intentional two-way communication” and the number of acts expressed per minute (the greater the capacity for intentional two-way communication, the greater the number of acts per minute).

When analyzing the pre- and post-intervention results, a consistent and statistically significant evolution is observed. In social communication, skills are interconnected and need to be worked on in a correlational manner, observing the individual needs of each child.

Analisar os resultados da intervenção fonoaudiológica baseada nos princípios do modelo DIR/Floortime na primeiríssima infância em crianças com Transtorno do Espectro Autista.

Estudo longitudinal, quantitativo e prospectivo, com intervenção direta e indireta, cuja população alvo foram crianças com até três anos e onze meses de idade, com atipicidade no desenvolvimento de linguagem relacionado ao Transtorno do Espectro Autista. A pesquisa contou com vinte e quatro sessões de intervenção fonoaudiológica baseando-se nos princípios do DIR/Floortime, somado a duas sessões de avaliação inicial e duas sessões para avaliação final.

Vinte crianças concluíram a pesquisa, com idade média de 36 meses na avaliação final. 90% das crianças já tinham diagnóstico de Autismo Infantil (F84.0). Houve aumento médio de 0,8 atos comunicativos e de 6,66% de ocupação do espaço comunicativo com significância estatística, assim como diminuição do uso gestual. Foi observado também uma correlação positiva com significância moderada entre a “Comunicação intencional de duas vias” e o número de atos expressos por minuto (quanto maior a capacidade de comunicação intencional de duas vias, maior o número de atos por minuto).

Ao analisar os resultados pré e pós intervenção, percebeu-se uma evolução consistente e com significância estatística. Na comunicação social, as habilidades são interligadas e precisam ser trabalhadas de modo correlacional, observando as necessidades individuais de cada criança.