# The NODOV study: a step towards structured post-mortem investigation in unexpected and unexplained deaths of young adults

## TL;DR

This paper discusses a new post-mortem investigation protocol for young adults in the Netherlands to determine causes of unexpected deaths.

## Contribution

The paper introduces a pilot protocol for post-mortem investigations in young adults, aiming to standardize procedures and improve understanding of unexplained deaths.

## Key findings

- The NODOK procedure has identified a cause of death in 71% of cases in children.
- A pilot for young adults (18-45) is being implemented in Noordoost Nederland.
- The pilot aims to reduce regional disparities in post-mortem investigations.

## Abstract

Sinds 2016 is in Nederland de procedure Nader Onderzoek DoodsOorzaak bij Kinderen (NODOK) in zijn huidige vorm beschikbaar in alle Universitaire Medische Centra (UMC’s). Deze postmortaalonderzoeksprocedure kan met toestemming van ouders worden ingezet om de doodsoorzaak te achterhalen wanneer hun kind plotseling is overleden. De NODOK-procedure, waarbij in 71 % van de gevallen een doodsoorzaak werd aangetoond, heeft zijn waarde voor de nabestaanden reeds aangetoond. Mede door deze onderzoeksresultaten heeft ZonMW in 2022 een subsidie beschikbaar gesteld voor een pilot naar postmortaal onderzoek voor jongvolwassenen van 18 tot en met 45 jaar, iets wat tot op heden regionaal grote verschillen kende. In dit artikel zetten we de aanloop tot deze subsidie uiteen. Ook beschrijven we het postmortaalonderzoeksprotocol dat reeds geïmplementeerd is in Noordoost Nederland, de toekomstige verspreiding van deze pilot en de aankomende wijziging van de Wet op de Lijkbezorging.