# Estratégias de Proteção Esofágica para Ablação de Fibrilação Atrial: Resultados Comparativos de Avaliações Endoscópicas Consecutivas

## TL;DR

This study compares endoscopic evaluations after atrial fibrillation ablation to assess esophageal injury and finds that using an 8mm tip catheter increases the risk of severe thermal lesions.

## Contribution

The study provides a seven-year retrospective analysis of systematic endoscopic monitoring after AF ablation and identifies the 8mm tip catheter as a risk factor for severe esophageal lesions.

## Key findings

- 26.5% of patients had esophageal lesions after AF ablation, with ulcers being the most severe.
- The 8mm tip catheter was associated with a significantly higher rate of ulcers (14.7%) compared to other catheters (6.7%).
- Early endoscopy detected thermal lesions and helped prevent fistula formation in most cases.

## Abstract

Figura Central: Estratégias de Proteção Esofágica para Ablação de Fibrilação Atrial: Resultados Comparativos de Avaliações Endoscópicas ConsecutivasPrincipais resultados de avaliações endoscópicas consecutivas após ablação de fibrilação atrial; a endoscopia esofágica precoce pode ajudar no diagnóstico de lesões esofágicas precoces e prevenir a formação de fístula atrioesofágic.; EGD: Esofagogastroduodenoscopia.

A ocorrência de fístula atrioesofágica após o procedimento ode ablação de fibrilação atrial (FA) continua uma preocupação. Não existe uma abordagem padronizada para minimizar seus riscos e mortalidade.

Apresentar a experiência de sete anos de um monitoramento endoscópico sistemático de lesão esofágica após a ablação de FA por cateter.

Estudo unicêntrico retrospectivo de avaliação endoscópica sistemática após ablação e FA em procedimentos consecutivos realizados entre 2016 e 2022. Um valor de p < 0.05 foi considerado estatisticamente significativo.

Foram analisados 823 procedimentos de ablação de FA com Esofagogastroduodenoscopia (EGD) de controle. A maioria (n=588; 71,4%) dos pacientes submetidos ao procedimento era do sexo masculino, 575 (69,9%) apresentaram FA paroxística. Monitoramento da temperatura esofágica foi realizada usando um sensor único em 310 pacientes (40,3%) e uma sonda multissensor em 306 (39,8%) pacientes. As lesões estavam presentes em 217 EGD (26,5%): hematoma-equimose em 27 (3,3%), eritema em 14 (1,7%), erosão em 78 (9,5%) e úlcera em 67 (8,2%) pacientes. Nenhuma estratégia de proteção do esôfago foi associada à maior ocorrência de úlceras, com exceção do uso de cateter de ponta de 8mm (14,7% de úlceras com cateter de ponta de 8mm vs. 6,7% com outros cateteres, p = 0,001). Lesões térmicas foram detectadas precocemente e tratadas. A maioria das lesões foi considerada curada na endoscopia, mas um paciente que foi submetido ao isolamento da veia pulmonar com um cateter de ponta de 8mm apresentou fístula esofágica, que foi tratada com sucesso com clipe metálico endoscópico e técnica endoloop.

A incidência de lesões esofágicas é alta na EGD de rotina realizada após a ablação de FA, embora, na maioria dos casos, sua cura ocorra espontaneamente. Pacientes que se submeteram à ablação com o cateter de ponta de 8mm apresentaram lesões térmicas mais graves. Endoscopia esofágica precoce pode ajudar no diagnóstico de lesões em fases iniciais e a prevenção de fístulas após a ablação de FA.

Central Illustration: Esophageal Protection Strategies for Ablation of Atrial Fibrillation: Comparative Results of Consecutive Endoscopic EvaluationMain results of a consecutive endoscopic evaluation after atrial fibrillation ablation. Early esophagus endoscopy can help diagnose the early stages of esophageal lesions and prevent atrial-esophageal fistula. EGD: esophagogastroduodenoscopy; CT: computed tomography.

Atrial-esophageal fistula following AF ablation remains a concern. There is no standardized approach to minimize its risk and morbidity.

To present the seven-year experience of a systematic endoscopic surveillance of esophageal injury after AF catheter ablation.

This is a retrospective single center registry of systematic endoscopic evaluation after AF ablation in consecutive procedures performed from 2016 to 2022. A p-value of <0.05 was considered statistically significant.

823 AF ablation with controlled esophagogastroduodenoscopy (EGD) were analyzed. Most patients (n=588, 71.4%) were male, 575 (69.9%) had paroxysmal AF. Esophageal temperature monitoring was performed using a single sensor in 310 patients (40.3%) and a multi–sensor probe in 306 (39.8%). Lesions were presented in 217 EGD (26.5%): hematoma-ecchymosis in 27 (3.3%), erythema in 14 (1.7%), erosion in 78 (9.5%) and ulcer in 67 (8.2%) patients. No esophageal protective strategy was associated with more ulcers, except the use of 8mm tip-catheter (14.7% of ulcers with 8mm tip catheter vs 6.7% with other catheters, p = 0.001). Thermal lesions were early detected and treated. Most lesions were considered healed at endoscopy, but one patient who underwent pulmonary vein isolation with an 8m tip catheter had esophageal fistula, treated successfully with endoscopic metal clip and endoloop technique.

The incidence of esophageal lesions at routine EGD following AF ablation is high, although in most of the cases they heal spontaneously. Patients who underwent ablation with the 8mm tip catheter had more severe thermal lesions. Early esophagus endoscopy may help the diagnosis of early-stage lesions and the prevention of fistula formation after AF ablation.