# Recommendations of the DGRh Committee on Complementary Medicine and Nutrition on the application of selected phytotherapeutic drugs and herbal medicines in rheumatology

## TL;DR

This paper summarizes the DGRh Committee's evaluation of plant-based medicines for rheumatology, finding limited evidence for their effectiveness.

## Contribution

The paper provides updated, evidence-based recommendations on the use of selected phytotherapeutic drugs in rheumatology.

## Key findings

- No examined phytotherapeutic drug has scientifically proven efficacy for inflammatory joint diseases.
- Borretschöl may be consumed as part of a health-conscious diet, but without significant anti-inflammatory effects.
- Medical cannabis lacks sufficient evidence for rheumatological use but may be justified in specific cases for pain and sleep issues.

## Abstract

Pflanzliche Präparate und Phytotherapeutika werden für Symptome und Erkrankungen des rheumatischen Formenkreises angeboten und oft intensiv in der Laienpresse beworben. Die DGRh-Kommission für Komplementäre Heilverfahren und Ernährung hat die wissenschaftliche Literatur zu ausgewählten frei verkäuflichen Präparaten und von verschreibungsfähigen Phytotherapeutika gesichtet und Möglichkeiten für ihre Anwendung in der Rheumatologie geprüft.

In einer Online-Sitzung der Kommission am 08.02.2023 wurde eine Liste von pflanzlichen Präparaten erstellt, die in der Rheumatologie häufig Anwendung finden (meist als Selbstmedikation). Jedes Mitglied der Kommission führte daraufhin eine Literaturrecherche zu einer oder 2 Substanzen durch und fasste die Ergebnisse nach einer definierten Matrix zusammen. Dabei wurde zu Borretschöl, Brennnesselpräparaten, Cannabispräparaten sowie Zubereitungen von Rosa canina, Rosmarin, Safran und Weidenrinde recherchiert. Außerdem wurde die Datenlage zum Mischpräparat Phytodolor® (Bayer Vital GmbH, Deutschland) untersucht. Die Ergebnisse wurden im Umlaufverfahren überprüft und in 2 weiteren Online-Sitzungen der Kommission KHE konsentiert. Nach Prüfung durch den Vorstand der DGRh wurden die Empfehlungen auf die Website der Fachorganisation übernommen.

Auch wenn für alle untersuchten Pflanzenstoffe Berichte über entzündungshemmende oder immunologische Effekte in vitro und/oder im Tiermodell vorliegen, ist die Evidenz für einen klinisch relevanten Nutzen in der Rheumatologie spärlich. Keines der untersuchten Präparate hat eine wissenschaftlich belegte therapeutische Wirksamkeit, die eine Anwendung bei entzündlichen Gelenkerkrankungen rechtfertigt. Präparate auf der Basis von Safran und Rosmarin werden generell nicht empfohlen. Borretschöl aus Samen kann bei standardisierter Herstellung im Rahmen einer gesundheitsbewussten Ernährung eingenommen werden, eine nennenswerte entzündungshemmende Wirkung ist nicht zu erwarten. Von Phytodolor® sowie Präparaten auf Basis von Brennnessel, Weidenrinde oder Rosa canina, die bei degenerativen Gelenkerkrankungen auf Patienteninitiative eingenommen werden, müssen Rheumatologen nicht abraten, wenn ansonsten ein sinnvolles Therapiekonzept eingehalten wird. Für medizinischen Cannabis existiert keine ausreichende Evidenz für eine Verordnung bei entzündlich rheumatischen Erkrankungen zur Krankheitsmodifikation oder zur symptomatischen Therapie. In Einzelfällen kann jedoch die Anwendung zur Reduktion von chronischen, insbesondere neuropathischen Schmerzen sowie Schlafstörungen und zur Reduktion des Opiatverbrauchs gerechtfertigt sein.

Auch wenn die hier vorgestellten pflanzlichen Präparate für die rheumatologische Praxis differenziert betrachtet werden müssen, ist der Stellenwert der Phytotherapie für das Fachgebiet gering.