Level of knowledge about oral cancer in dental students of the Universidad Científica del Sur

TL;DR

This study assessed dental students' knowledge about oral cancer and found that third-year students had the highest understanding of its causes.

Contribution

The study provides insights into the knowledge levels of oral cancer among dental students at a specific university.

Findings

A significant association was found between knowledge of oral cancer etiopathogenesis and year of study.

Third-year students showed the highest percentage of knowledge regarding oral cancer etiopathogenesis.

Abstract

El objetivo de este estudio fue determinar el nivel de conocimiento sobre cáncer oral de estudiantes de tercero, cuarto y quinto año de la carrera profesional de Odontología en la Universidad Científica del Sur, en el año 2020.

Se realizó un cuestionario sobre conocimientos de cáncer oral a 166 alumnos que cursaban tercero, cuarto y quinto año de la carrera de Odontología. Este cuestionario consistió en 24 preguntas de opción múltiple acerca de epidemiología, etiopatogenia, diagnóstico, tratamiento y complicaciones sobre cáncer oral.

Se encontró una asociación significativa entre el nivel de conocimiento sobre etiopatogenia del cáncer oral y el año de estudio.

Los alumnos de tercer año tuvieron el mayor porcentaje en relación con nivel de conocimiento sobre etiopatogenia.

Full text

INTRODUCCIÓN

El cáncer oral se encuentra entre los tumores malignos más comunes en personas de todo el mundo, principalmente con un mal pronóstico 1^,^2. Este tipo de neoplasia maligna surge en el labio o la cavidad oral. Se define como carcinoma de células escamosas, ya que, en el área dental, el 90% de los cánceres tienen un origen histológico en las células escamosas 3^,^4. Gran parte de los tumores malignos de la cavidad oral, la orofaringe y la faringe son originados a partir de lesiones premalignas como la leucoplasia y la eritroplasia 5. El carcinoma epidermoide es la neoplasia con mayor prevalencia de la cavidad oral. El carcinoma de células escamosas representa el 5% de todos los cánceres en los hombres y el 2% en las mujeres 6.

En Latinoamérica, el cáncer ocupa el tercer lugar entre las causas de muerte. En el Perú, el Registro de Cáncer de Lima evidenció que las tasas de incidencia para todos los cánceres en ambos sexos, desde 2009 hasta el 2018, registró 2869 nuevos casos de cáncer oral 7. El Instituto Nacional de Estadística e Informática (INEI) reportó el 2015 que, de cada 10 personas cuya edad bordea de 15 años a más, dos afirmaron fumar al menos un cigarrillo; práctica que es más frecuente en los hombres, en comparación con las mujeres. Como consecuencia, se ha reportado que en el Perú, en el 2015, el cáncer oral y de faringe conforman el 1,2% de la mortalidad causada por el tabaquismo 8. En un trabajo de investigación realizado en la Universidad Mayor de San Marcos se concluyó que los estudiantes que habían observado algún caso de cáncer oral tenían mayor conocimiento que aquellos que no lo habían hecho 6.

Un entrenamiento y una conciencia adecuados, como base, son importantes para reducir la mortalidad causada por el cáncer oral 9. Para alcanzar esto, es importante que los dentistas tengan suficiente conocimiento y conciencia sobre la detección y el diagnóstico precoz, por lo que el plan de estudios debe estar dirigido a la comunidad universitaria de manera que los estudiantes puedan conocer el estado real y las necesidades de las personas 10^,^11.

Entre los estudiantes de odontología de la Universidad de Kuwait, se evaluó el conocimiento sobre factores de riesgo, conceptos de diagnóstico y aspectos de atención clínica de casos de cáncer oral. Se encontró que cerca del 68,5% de los estudiantes referirían a los pacientes con sospecha de lesiones malignas solo después de 6 meses, durante los cuales la lesión seguiría desarrollándose 12. Esto resulta sorprendente dada la importancia de derivar al paciente tempranamente ante la sospecha de lesiones premalignas. En un estudio realizado en estudiantes de odontología yemeníes, se demostró la necesidad urgente de un programa estructurado de enseñanza, con un mayor enfoque en el diagnóstico de signos y síntomas de cáncer oral y lesiones precancerosas 13.

A lo largo de sus estudios, los alumnos la carrera de Estomatología de la Universidad Científica del Sur abordan el tema de cáncer oral en diferentes cursos. En segundo año, llevan los cursos de patología general y oral, anestesiología y cirugía, en tercer año, el curso de medicina estomatológica; en cuarto año, el curso de cirugía y traumatología I; y en quinto año, prótesis somática, cirugía y traumatología II, así como internado estomatológico.

El objetivo de este trabajo fue determinar cuál es el nivel de conocimiento sobre cáncer oral en estudiantes de tercero, cuarto y quinto año de la carrera profesional de Estomatología de la Universidad Científica del Sur.

MATERIALES Y MÉTODOS

El estudio fue observacional de tipo descriptivo transversal, ya que se encuestó a alumnos que se encontraban cursando tercero, cuarto y quinto año de odontología, entre los meses de octubre y noviembre del 2020, en la Universidad Científica del Sur.

La muestra final estuvo conformada por 166 alumnos. Entre los criterios de inclusión se consideró a los alumnos que formaron parte del estudio y que fueran del tercero, cuarto y quinto año. Como criterios de exclusión estuvieron la negativa de los alumnos a formar parte del estudio y los casos en los que se encontraban cursando otros ciclos distintos a los mencionados en los criterios de inclusión.

Para la recolección de datos, se utilizó un cuestionario estructurado, el cual fue elaborado por la UNMSM y validado por un grupo de expertos. Se utilizó el análisis de fiabilidad, el cual dio como resultado un alfa de Cronbach de 0,762 6. Este cuestionario consistió en 24 preguntas de opción múltiple acerca de epidemiología, etiopatogenia, diagnóstico, tratamiento, complicaciones y prevención sobre cáncer oral. El cuestionario se realizó en la aplicación Google Forms. Se ingresó a las clases virtuales con la autorización del docente encargado y se les explicó a los alumnos en qué consistía el estudio. Dentro del cuestionario se adjuntó el consentimiento informado para que el alumno aceptara o no formar parte del estudio.

La variable de estudio principal fue el nivel de conocimiento sobre cáncer oral, la cual se enfoca en cinco dimensiones, cada una de las cuales tuvo preguntas asignadas con una alternativa correcta a la cual se le asignó un puntaje.

La sumatoria de los puntajes de cada dimensión representó el nivel de conocimiento del alumno sobre cáncer oral. Un puntaje menor o igual a 12 puntos equivale a un nivel bajo; de 13 a 15 puntos, a un nivel regular; e igual o mayor a 16 puntos, a un nivel alto.

Los datos fueron vaciados en una hoja de Microsoft Excel (2016) para ser codificados y, posteriormente, trasladados a la base de datos del programa estadístico SPSS. El análisis bivariado se realizó mediante la prueba de chi cuadrado o exacta de Fisher. Todo se analizó con un nivel de significancia p < 0,05.

RESULTADOS

De acuerdo con el nivel de conocimiento sobre cáncer oral según el año de estudio, se observó que tercer año tuvo el nivel de conocimiento más alto en comparación con cuarto y quinto año. No se presentó una asociación estadísticamente significativa, con un el valor de p = 0,4 (Tabla 1).

Tabla 1Nivel de conocimiento sobre cáncer oral, según el año de estudioNivel de conocimiento sobre cáncer oralTercer año Cuarto año Quinto año Total pN.o%N.o%N.o%N.o% Bajo436,4%436,4%327,3%11100%0,4Regular2156,8%924,3%718,9%37100%Alto4739,8%3630,5%3529,7%118100%Total7243,4%4929,5%4527,1%166100%

Por otro lado, al evaluar el nivel de conocimiento sobre epidemiología del cáncer, según el año de estudio, se evidenció que no hay un nivel alto de conocimiento. Además, el tercer año presentó el porcentaje más bajo de conocimiento (45%). Se observó que no existe una asociación estadísticamente significativa, con un valor de p = 0,4 (Tabla 2).

Tabla 2Nivel de conocimiento sobre epidemiología del cáncer, según el año de estudioNivel de conocimiento sobre epidemiología del cáncer oralTercer año Cuarto año Quinto año Total pN.o%N.o%N.o%N.o% Bajo6045,5%3627,3%3627,3%132100%0,4Regular1235,3%1338,2%926,5%34100%Alto

Total7243,4%4929,5%4527,1%166100%

Asimismo, en cuanto al nivel de conocimiento sobre etiopatogenia del cáncer oral, según el año de estudio, se evidenció que el tercer año tuvo un mayor porcentaje en el nivel regular de conocimiento. Además, presentó el mayor porcentaje (40%) de nivel de conocimiento alto sobre etiopatogenia. Sin embargo, se evidenció que quinto año tuvo el 40,4% de nivel regular de conocimiento y el 21,5% tuvo un nivel de conocimiento alto. Se encontró asociación estadísticamente significativa, con un valor de p = 0,005 (Tabla 3).

Tabla 3Nivel de conocimiento sobre etiopatogenia del cáncer oral, según el año de estudioNivel de conocimiento sobre etiopatogenia del cáncer oralTercer año Cuarto año Quinto año Total pN.o%N.o%N.o%N.o% Bajo1038,5% 1038,5%623,1%26100%0,005Regular2451,1%48,5%1940,4%47100%Alto3840,9%3537,6%2021,5%93100%Total7243,4%4929,5%4527,1%166100%

Con respecto al nivel de conocimiento sobre diagnóstico del cáncer oral, según el año de estudio, se evidenció que el tercer año tuvo el mayor porcentaje (42,2%) en nivel de conocimiento alto. No existió una asociación estadísticamente significativa, con un valor de p = 0,65 (Tabla 4).

Tabla 4Nivel de conocimiento sobre diagnóstico del cáncer oral, según el año de estudioNivel de conocimiento sobre diagnóstico del cáncer oralTercer año Cuarto año Quinto año Total pN.o%N.o%N.o%N.o% Bajo375%00%125%4100%0,65Regular1544,1%1132,4%823,5%34100%Alto5442,2%3829,7%3628,1%128100%Total7243,4%4929,5%4527,1%166100%

En el caso del nivel de conocimiento sobre tratamiento y complicaciones del cáncer oral, según el año de estudio, se observó que tercer año tuvo el 43,8% con nivel de conocimiento alto y el 50,8% con un nivel bajo. No existió una asociación estadísticamente significativa, con un valor de p = 0,26 (Tabla 5).

Tabla 5Nivel de conocimiento sobre tratamiento y complicaciones del cáncer oral, según el año de estudioNivel de conocimiento sobre tratamiento y complicaciones del cáncer oralTercer año Cuarto año Quinto año Total pN.o%N.o%N.o%N.o% Bajo3350,8%2030,8%1218,5%65100%0,26Regular3237,6%2630,6%2731,8%85100%Alto743,8%318,8%637,5%16100%Total7243,4%4929,5%4527,1%166100%

DISCUSIÓN

El conocimiento sobre etiología, etiopatogenia y factores de riesgo sobre cáncer oral es de gran importancia tanto para la población como para los clínicos, a fin de planificar medidas preventivas y diagnosticarlas a tiempo 14. El rol del odontólogo es de vital importancia en la prevención, el diagnóstico y el tratamiento del cáncer oral. En lo que se refiere a la prevención primaria, el odontólogo debe aconsejar al paciente que lleve una vida saludable, lo que significa evitar el consumo de tabaco y alcohol, e incentivar una alimentación balanceada 15.

El instrumento para determinar el nivel de conocimiento sobre cáncer oral fue un cuestionario validado por un juicio de expertos, realizado por Izaguirre en la Universidad Nacional Mayor de San Marcos 6. El cuestionario fue de opción múltiple y constó de 24 preguntas sobre epidemiología, etiopatogenia, diagnóstico, tratamiento, complicaciones y prevención del cáncer oral.

Se han realizado diversos estudios que evalúan el nivel de conocimiento sobre cáncer oral en alumnos de odontología, en los cuales se han utilizado como instrumentos los cuestionarios. Entre los revisados, la mayoría de los cuestionarios realizan preguntas sobre el tipo de cáncer oral más prevalente, la edad y el género, los factores de riesgo, los signos y síntomas que presentan los pacientes con cáncer oral, lesiones premalignas y su localización más común. Esto es similar al estudio realizado por Carter, en la Universidad de Dundee, a estudiantes de medicina y odontología, y en el que, además de las preguntas mencionadas, se le formuló otras para que den su opinión sobre la suficiencia de sus conocimientos en detección y prevención del cáncer oral, su intención de adquirir más información y de qué forma preferirían obtener esa información 16.

En nuestro estudio, se evaluó el nivel de conocimiento sobre cáncer oral en los alumnos de tercero, cuarto y quinto año, similar al estudio de Keser en Turquía, pero este solo incluyó a los alumnos de tercer y quinto año 17. Asimismo, la investigación de Costamagma en Tacna evaluó a los alumnos de cuarto y quinto año de estudio, al igual que el estudio realizado por Cruz en Piura, en el cual se evaluó a los alumnos de cuarto y quinto año (7.o a 10.o ciclo) 18^,^19. Radman, en Croacia, incluyó en su estudio a los alumnos de cuarto y quinto año 1. García, en Cuba, también realizó su investigación en alumnos de tercero, cuarto y quinto año de la facultad de Estomatología 20. El motivo por el cual se decidió incluir en nuestro estudio a los alumnos de tercer año fue porque los estudiantes de la facultad de Estomatología de la Universidad Científica del Sur empiezan a recibir cursos relacionados con patología oral desde tercer ciclo de la carrera, a diferencia de los alumnos de las universidades incluidas los estudios antes mencionados.

En el 2014, un estudio realizado por Costamagna evaluó de una muestra de 159 estudiantes de odontología de tres universidades de Tacna, quienes se encontraban cursando cuarto y quinto año, y mostraron un nivel regular de conocimiento sobre cáncer oral 18. Asimismo, en el 2017, un estudio realizado en la Universidad César Vallejo, en Piura, con una muestra de 102 estudiantes de cuarto y quinto año de la carrera de Odontología, halló que el nivel de conocimiento fue regular 19.

En nuestro estudio, los alumnos de cuarto y quinto año presentaron un nivel de conocimiento bajo y alto, respectivamente, sobre cáncer oral. En el estudio realizado por García, en Cuba, en el 2019, a los alumnos de la carrera de Estomatología, los estudiantes de quinto año obtuvieron el mayor porcentaje (8,8%) en nivel alto sobre conocimiento de cáncer oral, lo cual difiere de nuestro estudio, en el cual fueron los alumnos de tercer año quienes tuvieron el porcentaje más alto (39,8%) 20. Esto también difiere con nuestra hipótesis, en la cual se esperaba que los alumnos de quinto año tuvieran un nivel de conocimiento alto sobre cáncer oral. Esto podría deberse a que los alumnos de quinto año se encuentran más enfocados en los cursos de operatoria dental, mientras que los de tercer año acaban de recibir los cursos de patología oral y general, por lo que tienen los conocimientos más presentes. Por otro lado, en el estudio de Fotedar, en India, los alumnos de tercero, cuarto y quinto año se encontraron en un nivel alto de conocimiento, siendo tercer año el que tuvo un mayor porcentaje (80,5%) 21. Se diferencia del estudio de Porras, en el cual los alumnos de cuarto año mostraron un nivel bajo y los de quinto año, un nivel regular de conocimiento sobre cáncer oral 22.

En la sección de epidemiología, los alumnos fueron interrogados sobre la edad, el género en el cual se presentan con más frecuencia los casos de cáncer oral y el tipo más prevalente. En nuestros resultados, encontramos que los alumnos de cuarto año tienen un nivel de conocimiento regular, lo cual difiere de los resultados de la investigación de Costamagna, en la cual los alumnos presentaron un nivel de conocimiento bajo 18. Asimismo, los alumnos de quinto año presentaron un nivel bajo de conocimiento, lo cual coincide con la investigación de Costamagna, en la cual también los alumnos de quinto año presentaron un nivel bajo en la dimensión de epidemiología 18. Esto coincide con el estudio de Izaguirre, en el cual los alumnos de quinto año se encontraron dentro de un nivel regular y bajo de conocimiento 6.

Por otro lado, en el estudio de Porras, los alumnos de cuarto y quinto año mostraron un nivel bajo de conocimiento 22. Además, en nuestra investigación no se observó un nivel alto en conocimiento en ninguno de los años de estudio, lo que podría deberse a que, por la pandemia, las clases son llevadas de manera virtual. En este sentido, los casos clínicos que evalúan los alumnos sobre cáncer oral se están presentando mediante imágenes o videos. Previo a la pandemia, en las horas prácticas clínicas de ciertos cursos, se solía acudir a centros hospitalarios. Durante las rotaciones en los centros hospitalarios, los alumnos podían observar a pacientes con patologías orales, con lo que reforzaban su aprendizaje.

Al evaluar el nivel de conocimiento en cáncer oral, en la sección de etiopatogenia, se evaluó los factores de riesgo de cáncer oral. Este estudio se realizó en alumnos de odontología, ya que es importante que al ser personal médico y futuros dentistas identifiquen las lesiones epiteliales orales potencialmente premalignas para evitar el retraso en el diagnóstico 23. Se encontró una asociación significativa entre el año de estudio y el nivel de conocimiento sobre etiopatogenia, con un valor de p = 0,005. Esto difiere del estudio de Rahman en estudiantes de odontología de los Emiratos Árabes Unidos, en el que no se encontró la esperada asociación estadísticamente significativa al evaluar el nivel de conocimiento sobre factores de riesgo de cáncer oral según el año de estudio 24.

En los resultados de nuestra investigación, el nivel de conocimiento sobre etiopatogenia fue regular ^(^51,1%) en tercer año, bajo (38,5%) en cuarto año y regular (40,4%) en quinto año. Esto coincide con el estudio de Izaguirre, en el que los alumnos de quinto año tuvieron un nivel regular (65%) de conocimiento 6, pero difiere del estudio de Costamagna, en el cual el mayor porcentaje (47,8%) de alumnos presentó un nivel alto 18. En el estudio de Cannick, en Carolina del Sur, los alumnos de tercer año obtuvieron un nivel bajo (50%); los de cuarto año, un nivel alto (54.5%); y los de quinto año, un nivel entre regular y alto (45%), siendo cuarto año el de mayor porcentaje (54,5%) en el nivel alto. En nuestro estudio, en cambio, los alumnos de tercer año obtuvieron el mayor porcentaje (42,2%) en el nivel alto.25 Por otro lado, en el estudio de Boroumand, en Maryland, los alumnos de cuarto año fueron los que obtuvieron el mayor porcentaje (80,8%) en el nivel alto 26.

En la dimensión que corresponde a diagnóstico, se evaluó el conocimiento sobre signos y síntomas, lesiones de riesgo y la localización más frecuente del cáncer oral. El nivel de conocimiento sobre diagnóstico fue bajo en tercer año (75%), regular en cuarto año (32,4%) y alto en quinto año (28,1%), tal como en el estudio de Costamagna en Tacna, en el cual el 36,5% de los alumnos presentaron un nivel alto y el 35,8% se encontraban en un nivel de regular 18. Asimismo, en el estudio de Cannick, los alumnos de tercer año también obtuvieron un nivel bajo (60,4%), alto en cuarto año (65,9%) y alto en quinto año (75%) 25. Esto se diferencia del estudio de Izaguirre en Lima, en el que se encontraron los mejores puntajes en la sección de diagnóstico, pues el 47 % de los alumnos tuvo un nivel de conocimiento regular y el 41%, un nivel de conocimiento alto 6. Lo mismo ocurre en el estudio de Porras, en el cual los alumnos de cuarto año tuvieron un nivel regular (61,1%), al igual que los de quinto año (69,2%) 22.

Por otro lado, Bobby, en la Universidad de Kuwait, encontró que los alumnos de tercero, cuarto y quinto año obtuvieron un nivel alto en diagnóstico, siendo quinto año los del mayor porcentaje (87%) en nivel alto 12. En el estudio de Boroumand en Maryland, los alumnos de tercer año tuvieron un nivel alto (48,4%); los de cuarto año, un nivel regular (53,4%), y los de quinto año, un nivel bajo (37,5%), siendo tercer año los que presentaron el mayor porcentaje (48,4%) en el nivel alto 26.

El nivel de conocimiento en estudiantes de odontología sobre el tratamiento y complicaciones del cáncer oral fue bajo en tercero, bajo en cuarto año y alto en quinto año, al igual que en el estudio de Costamagna, el cual halló que los alumnos de cuarto y quinto año también presentaron un nivel bajo en esta sección 18. Lo mismo sucede en el estudio de Porras, en el cual los alumnos de cuarto año tuvieron un nivel bajo y los de quinto año, un nivel regular 22. Es importante solicitar información sobre antecedentes de los pacientes que presenten lesiones sospechosas para obtener un buen diagnóstico y el tratamiento oportuno, en caso de que la curación de una lesión no se produzca en una semana 1.

Una limitación del estudio fue la muestra, ya que no fue homogénea para tercero, cuarto y quinto año, ya que los alumnos de tercer año fueron quienes tuvieron un número representativo. Además, podemos observar en las diferentes tablas que los alumnos de tercer año mostraron los mayores porcentajes en el nivel alto en las diferentes dimensiones evaluadas, lo que podría deberse a que las horas lectivas en los cursos sobre patología oral son mayores en los primeros ciclos de la carrera. Esto constituye una diferencia con otras universidades, en las cuales se llevan cursos como medicina estomatológica desde séptimo hasta décimo ciclo, de manera que se refuerzan los conocimientos sobre cáncer oral. Esto coincide con los resultados del estudio realizado por Izaguirre, en la cual los alumnos de último año de la Universidad Nacional Mayor De San Marcos, obtuvieron el mayor porcentaje de nivel de conocimiento sobre cáncer oral 6. Por tal motivo, sería ideal que, en los diferentes cursos, las horas lectivas en las que se toquen temas de cáncer oral a lo largo de la carrera sean mayores.

Se sugiere que este estudio se extienda también a los alumnos de posgrado de la universidad, para conocer su nivel de conocimiento sobre cáncer oral y, de ser necesario, reforzarlo mediante capacitaciones, ya que es importante que sigan actualizando sus conocimientos para instruir a los pacientes a que abandonen los hábitos de riesgo que contribuyen a la aparición de cáncer oral.

CONCLUSIÓN

En el estudio, se encontró diferencia significativa entre el nivel de conocimiento en etiopatogenia y el año de estudio, con un valor de p = 0,005. El nivel de conocimiento sobre etiopatogenia fue regular en tercer año, bajo en cuarto año y regular en quinto año.